La zone d'accélération industrielle de Batouia, située dans la commune d'Amjaou dans la province de Driouch, a accueilli vendredi 23 janvier dernier le lancement officiel des travaux de construction d'une immense usine de fabrication de pneus automobiles, dans le cadre d'un projet considéré comme le plus important du genre sur le continent africain, avec un investissement chinois avoisinant les 6,7 milliards de dirhams (environ 675 millions de dollars).
Mohamed Bouarouro, président du Conseil régional de l'Orient, a assisté à la cérémonie de lancement, aux côtés du wali de la région de l'Orient, Amhamed Atfaoui, et du gouverneur de la province de Driouch, Abdessalam Frendo ; ainsi que le ministre délégué auprès du chef du gouvernement chargé de l'investissement, de la convergence et de l'évaluation des politiques publiques, Karim Zidan, le président-directeur général du groupe chinois chargé de la réalisation du projet, le président du Conseil régional de Driouch, Mostapha Benchaïb, ainsi qu'un certain nombre de responsables et d'acteurs économiques.
Ce projet stratégique est mené par le groupe chinois Shandong Yongsheng Rubber par l'intermédiaire de sa filiale marocaine « Golden Sun Tire Morocco » ; l'usine sera implantée sur une superficie d'environ 50 à 52 hectares à proximité du port de Nador, sur la côte méditerranéenne occidentale, ce qui permettra un accès direct aux marchés européens et africains.
La capacité de production initiale de l'usine devrait atteindre environ 6 millions de pneus par an, avant d'être progressivement portée à 12 à 18 millions de pneus, en fonction des phases de développement.
Le projet devrait également créer entre 1 200 et 1 737 emplois directs, ainsi que des centaines d'emplois indirects pendant les phases de construction et d'exploitation.
Dans une déclaration faite à cette occasion, Mohamed Bouarouro, président du Conseil régional de l'Orient, a déclaré que ce projet constituait une étape décisive dans le parcours de développement et d'industrialisation de la région, et qu'il reflétait la confiance croissante des investisseurs internationaux dans les atouts économiques et les infrastructures dont dispose la région de l'Orient.
M. Bouarouro a ajouté que le Conseil régional soutient fermement ce type d'investissements en raison de leur impact direct sur l'emploi, le transfert de technologies et le renforcement du positionnement industriel du Maroc.
Pour sa part, le ministre délégué Karim Zidan a souligné que ce projet marque le passage de la phase de décision à celle de la mise en œuvre et renforce la souveraineté industrielle du Royaume, en soulignant que l'investissement à grande échelle dans l'industrie du pneu contribue à l'intégration du Maroc dans les chaînes de valeur mondiales à forte intensité technologique.
De son côté, le wali de la région de l'Orient, Mohamed Atfawi, a souligné que ce projet s'inscrit dans le cadre de la dynamique lancée par l'initiative royale pour le développement de la région de l'Orient, et qu'il s'appuie sur de grands projets d'infrastructure, au premier rang desquels le port de Nador Ouest Méditerranée, qui devrait constituer un véritable moteur pour l'investissement et le développement dans la région.
Le complexe industriel comprend des unités intégrées de production de pneus automobiles conformes aux normes internationales, ainsi que des centres de recherche et développement et des installations logistiques de pointe, ce qui permettra le transfert de technologie et le renforcement de la recherche et de l'innovation industrielle au niveau régional.
Les travaux de construction de l'usine devraient s'achever au début de l'année prochaine, ce qui constituera un atout majeur pour le tissu industriel national et enverra un signal fort quant à l'attractivité de la région de l'Est et à sa capacité à attirer des investissements de grande envergure.
